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太子萧承璟顺利抵京的消息，如同定海神针，让悬着心的沈家众人稍稍松了口气。然而，沈母对远在江南、即将临盆的女儿沈月薇的牵挂，却与日俱增，几乎到了寝食难安的地步。

这日，沈府正厅内，气氛庄重。沈父端坐主位，面色凝重；沈文清身着侍郎官服，沉稳持重；沈文柏眉头微锁，眼中是化不开的担忧；沈母则紧紧攥着帕子，眼圈泛红。

“父亲，母亲，”沈文清率先开口，声音沉稳有力，“太子殿下既已平安回京，京中大局有殿下坐镇，又有儿子在刑部协理，当无大碍。江南路途遥远，薇儿临盆在即，身边虽有仆妇照料，但终究没有至亲在侧。儿子以为，由父亲母亲亲自南下陪伴薇儿生产，最为妥当。”

沈父沉吟片刻，看向老妻：“夫人意下如何？”

沈母立刻道：“去！必须去！薇儿第一次生产，我这做娘的怎能不在身边？一想到她孤零零地在江南……我这心就跟油煎似的！”她说着，眼泪又掉了下来。

沈文柏立刻接话：“父亲母亲年事已高，长途跋涉恐有不便。儿子年轻力壮，又熟悉江南商路，理应由我护送父母南下，并在江南照应薇儿生产事宜。京中生意，有得力掌柜和大哥看顾，出不了差错。”

沈文清点头：“二弟所言极是。父亲母亲有文柏护送，儿子在京城方能安心。薇儿那边，有至亲骨肉在身边，定能安稳无忧。”

沈父看着两个儿子安排得井井有条，心中欣慰，最终拍板：“好！就这么定了！文柏，你即刻安排行程，挑选得力可靠的家仆护卫，务必要快、要稳！文清，京中诸事，就托付于你了！”

沈家决定南下的消息，很快传到了吏部尚书府。林清婉听闻后，坐立难安。她既为沈月薇即将生产而欣喜，又为沈家二老和沈文柏的远行而担忧，更有一丝……想同去看看月薇妹妹的冲动。

她踌躇半晌，终于鼓起勇气去找父亲林尚书。

“父亲，”林清婉斟酌着词句，“沈家伯父伯母与文柏公子不日将启程南下江南，陪伴月薇妹妹待产。女儿……女儿与月薇情同姐妹，心中甚是挂念。且女儿听闻江南秋景如画，又有名医汇聚，女儿……想随沈家一同南下，一则探望月薇妹妹，二则……也可沿途照料沈家伯母，略尽心意。”她说着，脸颊微红，心跳如鼓。

林尚书何等老辣，看着女儿眼中掩饰不住的关切和那抹羞红，心中已然明了。沈文柏此人，他暗中观察已久，虽为商贾，但为人正派，能力卓绝，沈家更是圣眷日隆。女儿若真与他……倒也不算辱没门楣。况且，沈家女在江南生产，太子关注，若女儿能代表林家示好，于林家并无坏处。

他捋须沉吟片刻，缓缓道：“嗯……沈家女即将生产，确需亲朋关怀。你与沈月薇交好，前去探望，于情于理都说得通。沿途照料沈夫人，也是你一片孝心。只是……”他看向女儿，语气严肃，“江南虽好，亦非太平之地。你需谨言慎行，一切听从沈家安排，不可任性妄为。待沈家女生产安稳后，速速归京。”

“女儿谨记父亲教诲！”林清婉心中雀跃，面上却极力保持端庄，深深福礼。